Onde não há fumaça, ainda há fogo

O novo incinerador de cortina de ar está instalado na estação de transferência do condado de Shoshone em Kellogg. O diretor do Departamento de Resíduos Sólidos, Richard Brenner, disse que o condado espera usar o incinerador para queimar resíduos de madeira cerca de três dias por semana, assim que uma linha de água de emergência for adicionada. Foto de cortesia

O Departamento de Qualidade Ambiental de Idaho forneceu US$ 150.000 em subsídios para um novo incinerador de cortina de ar no condado de Shoshone. O incinerador de cortina de ar foi instalado no início de agosto na estação de transferência do condado de Shoshone, em Kellogg.

KELLOGG — Alcançar uma qualidade do ar segura e estável no condado de Shoshone sempre foi uma luta. A poluição ambiental sempre foi uma preocupação importante, mas que durante muito tempo permaneceu sem poder financeiro para implementar novos sistemas, infra-estruturas e programas educacionais para impactar o Vale da Prata ao longo do tempo.

Isso começou a mudar em 2015, quando o oeste de Silver Valley tornou-se beneficiário do competitivo Target Airshed Grant através da Agência de Proteção Ambiental. Com o trabalho realizado pelo Departamento de Qualidade Ambiental (DEQ) de Idaho para investir os fundos na substituição de fogões a lenha e outras iniciativas estratégicas de qualidade do ar, muitas variáveis ​​locais que contribuem para a qualidade do ar foram eliminadas ao longo do tempo.

Programas educacionais para adultos e crianças no sistema escolar aumentaram a conscientização sobre os níveis de qualidade do ar e, em 2020, um sinal LED foi instalado em Smelterville para informar ao tráfego ao longo da Interestadual 90 quais eram os níveis do ar a qualquer momento.

Dan Smith, coordenador regional de bacias atmosféricas do DEQ de Idaho, disse que os números da qualidade do ar de 2018, 2019 e 2020 foram submetidos à EPA.

“A cada ano melhorava”, disse Smith. “Pela primeira vez em 25 anos, voltamos a atingir os padrões nacionais.”

A doação deveria terminar em 2020, mas Smith disse que a EPA foi generosa ao estender o prazo para utilizar todos os fundos até dezembro de 2023, para que pudessem gastar o dinheiro em programas que otimizassem os resultados para a comunidade no oeste Vale da Prata.

Todos esses programas e iniciativas funcionaram juntos e em conjunto e, em 2021, o Condado de Shoshone conseguiu alcançar resultados com a EPA.

Smith disse que foi extremamente gratificante ver a qualidade do ar do Vale atingir o padrão nacional e agora o trabalho árduo para a concessão está praticamente concluído. Como um dos usos finais dos fundos, o DEQ obteve uma licença e comprou uma cortina de ar para ser usada pela Estação de Transferência do Condado de Shoshone, para queimar com segurança toneladas de resíduos de madeira limpa de cada vez.

“O legal é que evita 88% de toda a fumaça”, disse Smith. Apenas as ondas de calor serão visíveis a olho nu durante uma queimadura.

A medida não só economizará dinheiro do condado de Shoshone por não ter que transportar resíduos de madeira, mas também eliminará as queimadas no Silver Valley.

“A única coisa que resta a fazer é redigir e submeter à EPA”, disse Smith.

Lançamento de nova tecnologia de redução de fumaça

Depois que a notícia sobre o incinerador se espalhou para outras partes do estado, o Diretor do Departamento de Resíduos Sólidos, Richard Brenner, disse que já ouviu falar de outros programas municipais interessados ​​em buscar incineradores semelhantes.

“Funciona muito bem. Provavelmente funcionará três dias por semana, devemos ser capazes de acompanhar tudo usando-o três dias por semana”, disse Brenner.