Incinerador de cortina de ar transforma incêndios florestais em solo

Um trabalhador florestal draga pedaços refrescantes de biochar liberados pelo CharBoss nos arredores de Vida, Oregon, 7 de março de 2023.

Brian Bull/KLCC/AP

Aproximadamente dois anos após o incêndio devastador, os esforços de recuperação do incêndio em Holiday Farm continuam no Corredor do Rio McKenzie.

Uma ferramenta faz uma nova abordagem ao provérbio “do limão à limonada”, pegando um subproduto dos esforços de salvamento e convertendo-o em algo útil.

Fora de Vida, numa área afetada, um trabalhador usa uma motosserra para cortar um imenso tronco segurado por um pequeno trator. Toda a encosta atrás dele está pontilhada de tocos queimados e madeira derrubada, comumente chamada de corte.

Os esforços de resgate desde o outono de 2020 encontraram muitas árvores que sofreram grandes danos, o suficiente para que muitas não pudessem ser utilizadas para muito tempo. Mas deixá-los por aí – junto com outros detritos – cria combustível para futuros incêndios florestais.

Mas nas proximidades, os trabalhadores também estão operando uma câmara de metal aberta que pega todo aquele corte e o incinera.

Jonas Parker, hidrólogo distrital e cientista do solo do Bureau of Land Management, explicou ao KLCC como funciona o queimador de corrente de ar – neste caso, um CharBoss.

“O oxigênio é trazido através do motor que você ouve funcionando”, disse Parker, apontando para uma engenhoca longa, verde e preta. “Ele envolve o fogo em uma cortina de ar forçado. Isso faz com que o fogo queime incrivelmente quente e eficiente, e reveste todo o material em chamas com uma camada de cinzas.”

O CharBoss então expele a matéria condensada e fumegante – chamada biochar – pelas costas através de uma correia transportadora de metal. Ele cai em uma bandeja larga com água (chamada de panela de resfriamento), que permite que esfrie um pouco. Outro trabalhador draga o material e o separa em uma pilha de biocarvão. Eventualmente, é usado para ajudar a melhorar a qualidade do solo e a retenção de água.

Conservacionistas e autoridades florestais comentaram como o incêndio na fazenda de férias ficou tão quente em algumas áreas que essencialmente esterilizou o solo. A erosão é outro problema causado pela perda de folhagem, que por sua vez pode causar escoamento superficial e, durante os meses de inverno, deslizamentos de terra e de rochas.

Através da integração do biochar nas áreas afetadas, o solo pode ser enriquecido e também menos apto a deixar a água fluir. E o CharBoss contém grande parte da matéria queimada em sua câmara, o que significa menos fumaça liberada no ar.

O incêndio na Holiday Farm eclodiu durante o feriado do Dia do Trabalho em 2020 e dizimou muitas áreas, incluindo Blue River e partes de Vida, Rainbow e Delta Campgrounds. Queimou quase 174.000 acres. Uma morte é atribuída ao incêndio.

Os legisladores do Oregon estão considerando uma legislação que prepararia os recintos de feiras do Oregon para serem usados ​​como locais de evacuação.

Com a ajuda de um subsídio estatal de US$ 4,1 milhões, Lane County planeja começar a desenvolver moradias de baixa a moderada renda em Blue River, onde muitas casas foram destruídas pelo incêndio em Holiday Farm em 2020.

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